ความเสี่ยงต่อสุขภาพและอันตรายที่ซ่อนเร้นจากการใช้สารนิโคติน

หน้าแรก » แอปที่ดีที่สุด » ความเสี่ยงด้านสุขภาพและอันตรายที่ซ่อนเร้นจากการใช้สารนิโคติน

นิโคตินเป็นต้นเหตุของปัญหาสุขภาพที่ใหญ่ที่สุดปัญหาหนึ่งของโลกแต่ความอันตรายที่แท้จริงของมันมักถูกเข้าใจผิด หลายคนเชื่อว่านิโคตินเองเป็นสาเหตุของโรคมะเร็ง ในขณะที่บางคนคิดว่าการสูบบุหรี่ไฟฟ้าแทบจะไม่เป็นอันตรายเพราะ "มีแค่นิโคติน" ความจริงนั้นซับซ้อนกว่านั้น นิโคตินไม่ใช่สารก่อมะเร็งหลักในควันบุหรี่ แต่เป็นยาเสพติดที่มีฤทธิ์รุนแรงและเสพติดได้ง่าย ซึ่งทำให้ผู้คนติดผลิตภัณฑ์ที่ก่อให้เกิดมะเร็งและโรคร้ายแรงอื่นๆ อีกมากมาย

การทำความเข้าใจว่านิโคตินทำงานอย่างไรในร่างกาย ทำไมมันถึงเสพติดได้ง่าย และทำลายสุขภาพอย่างไรเป็นสิ่งสำคัญหากคุณสูบบุหรี่ ใช้บุหรี่ไฟฟ้า หรือใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบอื่นๆ หรือหากมีคนใกล้ชิดคุณใช้ เรื่องราวของนิโคติน ตั้งแต่ต้นกำเนิดทางพฤกษศาสตร์และการใช้ในอดีต ไปจนถึงผลกระทบต่อสมอง หัวใจ ปอด และแม้กระทั่งสุขภาพจิต เป็นการผสมผสานระหว่างเคมี ชีววิทยา และอิทธิพลของอุตสาหกรรมมานานหลายทศวรรษ ซึ่งได้หล่อหลอมการรับรู้ถึงความเสี่ยงของเรา

นิโคตินคืออะไรกันแน่ และมีที่มาอย่างไร?

นิโคตินเป็นสารประกอบทางเคมีที่มีไนโตรเจนเป็นองค์ประกอบ (อัลคาลอยด์) ซึ่งพบได้ตามธรรมชาติในพืชหลายชนิดโดยพบมากที่สุดในต้นยาสูบ นอกจากนี้ยังสามารถผลิตขึ้นสังเคราะห์ได้ในห้องปฏิบัติการ บทบาทตามธรรมชาติของนิโคตินในพืชส่วนใหญ่คือการทำหน้าที่เป็นกลไกป้องกันแมลง และมีฤทธิ์เป็นสารพิษต่อระบบประสาทอย่างรุนแรงสำหรับสัตว์เล็กหลายชนิด

ต้นยาสูบที่ใช้ทำบุหรี่ ซิการ์ และผลิตภัณฑ์อื่นๆ มากที่สุดคือ Nicotiana tabacumซึ่งเป็นพืชในวงศ์ Solanaceae หรือวงศ์มะเขือ วงศ์พืชที่น่าประหลาดใจนี้ยังรวมถึงอาหารในชีวิตประจำวัน เช่น มะเขือเทศ มันฝรั่ง มะเขือม่วง และพริกหวาน แม้ว่าผักเหล่านี้จะมีนิโคตินในปริมาณเล็กน้อย แต่ระดับนั้นน้อยมากเมื่อเทียบกับปริมาณมหาศาลที่ได้รับจากการสูบบุหรี่หรือการใช้บุหรี่ไฟฟ้า

ยาสูบมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกา และถูกใช้เป็นพืชสมุนไพร ส่วนประกอบในพิธีกรรม และสารกระตุ้นโดยชนพื้นเมืองมาอย่างน้อยสองพันปีแล้ว ก่อนที่บุหรี่อุตสาหกรรมจะถือกำเนิดขึ้น ยาสูบถูกสูบในไปป์ เคี้ยว สูดดม หรือใช้ในพิธีกรรมต่างๆ ฤทธิ์กระตุ้นและความรู้สึกตื่นตัวและสบายตัวอย่างรวดเร็วทำให้มันเป็นสารที่มีคุณค่า และต่อมาก็ถูกนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์อย่างมาก

เส้นทางที่ยาสูบเข้ามาสู่ยุโรปนั้นไม่มีการบันทึกไว้อย่างครบถ้วนแต่เรื่องราวทางประวัติศาสตร์มักยกความดีความชอบให้แก่นักสำรวจ เช่น คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ว่าเป็นผู้ที่พบเห็นการใช้ยาสูบในทวีปอเมริกาเป็นครั้งแรก และต่อมาได้นำยาสูบเข้ามาสู่สังคมยุโรป จากนั้น การใช้ยาสูบก็แพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วทวีปและไกลออกไป จนในที่สุดก็กลายเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ระดับโลก

ในศตวรรษที่ 17 การสูบไปป์และซิการ์แพร่หลายในหลายส่วนของยุโรป ทำให้เกิดความเห็นที่แตกต่างกันในหมู่แพทย์ ผู้นำทางศาสนา และนักการเมือง บางคนมองว่ายาสูบมีคุณค่าทางการแพทย์หรือการบำบัดรักษา ในขณะที่บางคนมองว่าเป็นพิษ ผิดศีลธรรม และทำให้ติดเป็นนิสัย ความรู้สึกสองแง่สองมุมในยุคแรกนี้เป็นลางบอกเหตุถึงการถกเถียงที่ยาวนานและซับซ้อนเกี่ยวกับยาสูบซึ่งยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้

จากพืชดั้งเดิมสู่อุตสาหกรรมระดับโลก: ประวัติโดยย่อของนิโคตินและยาสูบ

ตลอดศตวรรษที่ 18 การค้าบุหรี่ขยายตัวอย่างต่อเนื่องและในช่วงปลายทศวรรษ 1700 ก็กลายเป็นอุตสาหกรรมที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาล จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1880 เมื่อมีการจดสิทธิบัตรเครื่องจักรที่มีประสิทธิภาพเครื่องแรกสำหรับการผลิตบุหรี่กระดาษจำนวนมาก ทันใดนั้น บุหรี่ก็สามารถผลิตได้อย่างรวดเร็วและราคาถูก ซึ่งเปิดประตูสู่การตลาดเชิงรุกและการเติบโตของบริษัทบุหรี่ข้ามชาติขนาดใหญ่

ยาสูบยังถูกนำไปใช้ในอุตสาหกรรมยุคแรกๆ ในฐานะยาฆ่าแมลง โดยใช้ประโยชน์จากความเป็นพิษของนิโคตินต่อแมลง ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1763 มีการใช้สารเตรียมจากยาสูบเพื่อฆ่าศัตรูพืช ซึ่งบ่งชี้ว่าสารประกอบนี้มีฤทธิ์ทางชีวภาพสูง สิ่งที่ปกป้องพืชจากแมลงนั้น อาจเป็นอันตรายต่อเซลล์และอวัยวะของมนุษย์ได้เช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปริมาณและความถี่ที่พบในผู้สูบบุหรี่

การแยกสารนิโคตินออกจากต้นยาสูบด้วยวิธีทางเคมีนั้น ประสบความสำเร็จในปี ค.ศ. 1828โดยแพทย์ชาวเยอรมัน วิลเฮล์ม ไฮน์ริช พอสเซลต์ และนักเคมี คาร์ล ลุดวิก ไรน์มันน์ หลังจากแยกสารบริสุทธิ์ออกมาได้แล้ว พวกเขาระบุว่ามันเป็นสารพิษ โดยตระหนักว่ามันมีผลกระทบอย่างรุนแรงต่อระบบประสาท งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในยุคแรกนี้ได้วางรากฐานสำหรับการศึกษาด้านพิษวิทยาในภายหลัง และสำหรับการทำความเข้าใจนิโคตินในฐานะยาเสพติดชนิดหนึ่ง

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ผู้ร่างกฎหมายเริ่มตระหนักถึงผลกระทบที่เป็นอันตรายของนิโคตินและยาสูบต่อเยาวชนและในปี 1890 รัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา 26 รัฐได้ออกกฎหมายจำกัดการขายผลิตภัณฑ์ยาสูบให้แก่ผู้เยาว์แล้ว อย่างไรก็ตาม การยอมรับในสังคมอย่างกว้างขวางและการส่งเสริมอย่างเข้มข้นจากอุตสาหกรรมยาสูบทำให้การสูบบุหรี่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตลอดครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20

จนกระทั่งปี 1964 ศัลยแพทย์ใหญ่แห่งสหรัฐอเมริกาจึงได้ออกรายงานสำคัญที่เชื่อมโยงการสูบบุหรี่กับโรคมะเร็งปอดและโรคหัวใจอย่างเป็นทางการ รายงานฉบับนี้เปลี่ยนมุมมองของสาธารณชนและกลายเป็นรากฐานสำคัญของนโยบายควบคุมยาสูบสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม การยอมรับอย่างเป็นทางการว่านิโคตินเป็นสารเสพติดนั้นใช้เวลานานกว่านั้น องค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) เพิ่งจัดประเภทนิโคตินเป็นสารเสพติดอย่างเป็นทางการในปี 1994

แม้ว่าจะมีการยอมรับเช่นนั้นแล้ว สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) ก็ยังขาดอำนาจควบคุมผลิตภัณฑ์ยาสูบอย่างเต็มที่จนกระทั่งมีการผ่านร่างพระราชบัญญัติป้องกันการสูบบุหรี่ในครอบครัวและการควบคุมยาสูบ เมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 2009 กฎหมายฉบับนี้ให้อำนาจแก่ FDA ในการควบคุมการผลิต การตลาด และการจัดจำหน่ายผลิตภัณฑ์ยาสูบ ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับการจำกัดการโฆษณา การเข้าถึงของเยาวชน และต่อมาสำหรับการควบคุมบุหรี่ไฟฟ้า

กลไกการออกฤทธิ์ของนิโคตินในร่างกาย: “ผลกระทบจากนิโคติน”

นิโคตินเป็นสารเสพติดที่ออกฤทธิ์เร็ว สามารถออกฤทธิ์ได้ทั้งกระตุ้นและทำให้สงบ ขึ้นอยู่กับปริมาณ วิธีการใช้ และสภาวะพื้นฐานของผู้ใช้ เมื่อคุณสูบบุหรี่หรือสูดดมไอระเหยที่มีนิโคติน สารเสพติดจะไปถึงสมองภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ซึ่งเป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้รู้สึกถึงผลกระทบในทันทีและกระตุ้นให้เกิดการเสพติดอย่างต่อเนื่อง

ส่วนสำคัญของสิ่งที่เรียกว่า "อาการเมานิโคติน" มาจากการกระตุ้นต่อมหมวกไตซึ่งตอบสนองต่อนิโคตินโดยการปล่อยอะดรีนาลิน (เอพิเนฟริน) เข้าสู่กระแสเลือด การหลั่งอะดรีนาลินอย่างฉับพลันนี้จะกระตุ้นให้ร่างกายตอบสนองหลายอย่าง เช่น อัตราการเต้นของหัวใจเร็วขึ้น การหายใจเร็วขึ้น ความดันโลหิตสูงขึ้น และร่างกายจะดึงกลูโคสเข้าสู่กระแสเลือดอย่างรวดเร็ว เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ "สู้หรือหนี"

นิโคตินยังรบกวนการหลั่งอินซูลินจากตับอ่อนทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้นเล็กน้อย เมื่อเวลาผ่านไป การได้รับนิโคตินซ้ำๆ จะส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางเมตาบอลิซึมที่เชื่อมโยงกับภาวะดื้อต่ออินซูลินที่เพิ่มขึ้น ซึ่งช่วยอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างการสูบบุหรี่จัดและความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคเบาหวานชนิดที่ 2

ในสมอง นิโคตินกระตุ้นการหลั่งโดปามีนอย่างรุนแรงในวงจรการให้รางวัลและแรงจูงใจรวมถึงบริเวณต่างๆ เช่น นิวเคลียสแอคคัมเบนส์ สิ่งที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในระดับที่เล็กกว่ากับยาเสพติดเช่นโคเคนหรือเฮโรอีน: ผู้ใช้จะรู้สึกถึงความสุข อารมณ์ดีขึ้น หรือบรรเทาอาการถอนยา โดปามีนเป็นสารสื่อประสาทที่เกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับอารมณ์ การเคลื่อนไหว การเรียนรู้ และการรับรู้ความสุขและความเจ็บปวด ดังนั้นเมื่อนิโคตินกระตุ้นโดปามีนให้สูงขึ้นซ้ำๆ สมองก็จะเริ่ม "คาดหวัง" ถึงสิ่งกระตุ้นนั้น

ขึ้นอยู่กับสถานการณ์และปริมาณ นิโคตินอาจให้ความรู้สึกสงบมากกว่ากระตุ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ใช้เป็นประจำ สำหรับผู้ที่ติดนิโคติน ความรู้สึก "ผ่อนคลาย" ที่พวกเขารู้สึกหลังจากสูบบุหรี่นั้น แท้จริงแล้วคือการบรรเทาอาการถอนยาที่สะสมมาตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่สูบ ในทางเภสัชวิทยา นิโคตินยังคงกระตุ้นระบบประสาท แต่ในทางความรู้สึกส่วนตัว อาจถูกรับรู้ว่าเป็นการบรรเทาความเครียด

ผลกระทบทางเภสัชวิทยาและจิตวิทยาของนิโคติน

ในระดับสรีรวิทยาล้วนๆ การได้รับนิโคตินจะทำให้หัวใจเต้นเร็วขึ้นเพิ่มปริมาณออกซิเจนที่กล้ามเนื้อหัวใจต้องการ และเพิ่มปริมาณเลือดที่หัวใจสูบฉีดในแต่ละจังหวะ นี่คือผลทางเภสัชวิทยาแบบคลาสสิกที่พบในมนุษย์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และสัตว์ชนิดอื่นๆ อีกมากมายที่ได้รับสารนี้ เมื่อได้รับสารนี้ซ้ำๆ หลายครั้งต่อวันเป็นเวลาหลายปี จะทำให้ระบบหัวใจและหลอดเลือดเกิดความเครียดเรื้อรัง

ในด้านจิตวิทยาและพฤติกรรม นิโคตินมีความเกี่ยวข้องกับการเพิ่มความตื่นตัว ความรู้สึกเคลิบเคลิ้มเล็กน้อย และความรู้สึกสงบซึ่งเป็นเหตุผลที่บางคนรู้สึกว่ามันช่วยให้พวกเขาคิดได้อย่างชัดเจนหรือจัดการกับความเครียดได้ดีขึ้น ผู้ใช้หลายคนรายงานว่าการสูบบุหรี่หรือการใช้บุหรี่ไฟฟ้าทำให้พวกเขารู้สึกว่าสามารถจดจ่อกับงานได้ดีขึ้นหรือควบคุมอารมณ์ได้ดีขึ้น อย่างน้อยก็ในระยะสั้น

จากการศึกษาพบว่านิโคตินสามารถช่วยเพิ่มสมาธิและความจำในบางด้านได้ชั่วคราวซึ่งเชื่อว่าเป็นผลมาจากการเพิ่มระดับสารสื่อประสาท เช่น อะเซทิลโคลีนและนอร์เอพิเนฟริน สารเคมีเหล่านี้ช่วยเพิ่มความสนใจ ความตื่นตัว และการกระตุ้น อย่างไรก็ตาม การเพิ่มประสิทธิภาพทางปัญญาในระยะสั้นนี้มาพร้อมกับผลเสียระยะยาวอย่างร้ายแรง ได้แก่ การเสพติด ความเสียหายต่อหลอดเลือด และปัญหาสุขภาพอื่นๆ อีกมากมาย

นิโคตินยังกระตุ้นการปล่อยเบต้าเอนดอร์ฟิน ซึ่งเป็นสารประกอบคล้ายโอปิออยด์ตามธรรมชาติที่ร่างกายผลิตขึ้นเพื่อลดความรู้สึกเครียดและความไม่สบายใจ ผลทางชีวเคมีนี้อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้คนรู้สึกวิตกกังวลน้อยลงทันทีหลังจากสูบบุหรี่หรือใช้บุหรี่ไฟฟ้า ซึ่งเป็นการตอกย้ำรูปแบบการใช้สารนิโคตินเป็นวิธีแก้ปัญหาอย่างรวดเร็วเมื่อใดก็ตามที่เกิดความเครียด

แม้ว่าจะมี “ประโยชน์” ในระยะสั้น แต่สารนิโคตินนั้นเสพติดได้ง่ายมากและเมื่อสมองปรับตัวเข้ากับการมีอยู่ของมันแล้ว การไม่ใช้มันอาจทำให้รู้สึกไม่สบายอย่างมาก ผู้ที่บริโภคนิโคตินเป็นประจำแล้วหยุดอย่างกะทันหันมักจะมีอาการถอนยา เช่น ความอยากอย่างรุนแรง ความรู้สึกว่างเปล่า ความวิตกกังวล อารมณ์ซึมเศร้า หงุดหงิด และมีปัญหาในการมีสมาธิหรือตั้งใจฟัง

การเสพติดนิโคติน: ทำไมจึงเลิกยากนัก

สมาคมโรคหัวใจแห่งอเมริกาตระหนักดีว่านิโคตินจากการสูบบุหรี่เป็นหนึ่งในสารเสพติดที่เลิกยากที่สุดเทียบได้กับการเลิกใช้เฮโรอีน การออกฤทธิ์อย่างรวดเร็ว การหลั่งสารโดปามีนอย่างรุนแรง และพฤติกรรมที่ฝังแน่น (การจุดบุหรี่ การสูดดม การเอามือเข้าปาก) ล้วนเป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดการเสพติดอย่างรุนแรง

งานวิจัยจากปี 2013 แสดงให้เห็นว่าการลดปริมาณนิโคตินในบุหรี่จะช่วยลดความเสพติดลง ซึ่งบ่งชี้ว่าปริมาณนิโคตินเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดความอยากสูบ อย่างไรก็ตาม แม้แต่ผลิตภัณฑ์ที่มีนิโคตินต่ำก็ยังสามารถทำให้เกิดการพึ่งพาได้ เนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น สัญญาณทางประสาทสัมผัส พิธีกรรม และสารเคมีอื่นๆ ในควันบุหรี่ที่ส่งผลต่อความรู้สึก

งานวิจัยจากสถาบันวิจัยยาเสพติดแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาพบว่า การได้รับนิโคตินอาจทำให้ยาเสพติดชนิดอื่น เช่น โคเคน เสพติดได้ง่ายขึ้นโดยน่าจะเกิดจากการกระตุ้นระบบรางวัลในสมอง ปฏิกิริยาร่วมกันนี้ก่อให้เกิดความกังวล โดยเฉพาะในกลุ่มวัยรุ่น ว่าการใช้นิโคตินตั้งแต่อายุยังน้อยอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการใช้สารเสพติดชนิดอื่นในอนาคตได้

ในสหรัฐอเมริกา การสูบบุหรี่ยังคงเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตที่ป้องกันได้ โดยคร่าชีวิตผู้คนประมาณ 480,000 รายต่อปี ชาวอเมริกันมากกว่า 16 ล้านคนกำลังป่วยด้วยโรคที่เกิดจากการสูบบุหรี่โดยตรง ทั่วโลกมีผู้สูบบุหรี่เป็นประจำมากกว่าหนึ่งพันล้านคน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเสพติดนิโคตินยังคงแพร่หลายอยู่มาก แม้ว่าจะมีการรณรงค์ด้านสาธารณสุขมานานหลายทศวรรษแล้วก็ตาม

แม้แต่ในกลุ่มวัยรุ่น การสูบบุหรี่และการใช้บุหรี่ไฟฟ้าก็มีความเกี่ยวข้องกับสุขภาพและคุณภาพชีวิตที่แย่ลงตามที่ผู้ป่วยรายงานเองซึ่งรวมถึงอาการทางระบบหายใจที่เพิ่มขึ้น ความทนทานทางกายภาพลดลง และความรู้สึกเป็นอยู่ที่ดีที่ลดลง การติดนิโคตินมักเริ่มต้นในวัยรุ่น ซึ่งเป็นช่วงที่สมองยังคงพัฒนาและมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวมากกว่า

ความเสี่ยงต่อสุขภาพจากการใช้สารนิโคตินและยาสูบในแต่ละระบบของร่างกาย

นิโคตินและผลิตภัณฑ์ยาสูบส่งผลกระทบต่ออวัยวะเกือบทุกส่วนในร่างกายไม่ว่าจะโดยตรงผ่านฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาของยา หรือโดยอ้อมผ่านสารเคมีที่เป็นพิษหลายชนิดที่มีอยู่ในควันหรือละออง แม้ว่าองค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็งจะไม่จัดนิโคตินเป็นสารก่อมะเร็ง แต่ผู้คนก็ยังคงใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีสารก่อมะเร็งหลายสิบชนิดอยู่

ในระบบไหลเวียนโลหิต นิโคตินสามารถเพิ่มแนวโน้มที่เลือดจะแข็งตัวทำให้เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดลิ่มเลือดที่เป็นอันตรายซึ่งอาจอุดตันหลอดเลือดในหัวใจ สมอง หรือปอด นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดภาวะหลอดเลือดแดงแข็ง ซึ่งเป็นการสะสมของคราบพลัคบนผนังหลอดเลือดแดง และทำให้หลอดเลือดแดงใหญ่ (เอออร์ตา) ซึ่งเป็นหลอดเลือดแดงหลักที่ออกจากหัวใจ ขยายตัวและอ่อนแอลง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นสาเหตุของโรคหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง และหลอดเลือดโป่งพองหลายกรณี

สมองก็มีความอ่อนไหวต่อผลกระทบของนิโคตินเช่นกันไม่เพียงแต่ผ่านอาการเฉียบพลัน เช่น เวียนศีรษะ มึนงง นอนไม่หลับ ฝันร้ายหรือฝันที่น่ารบกวน และการไหลเวียนของเลือดที่ลดลงชั่วคราว แต่ยังรวมถึงการปรับตัวของระบบประสาทในระยะยาวด้วย เมื่อเริ่มได้รับนิโคตินในช่วงวัยรุ่น มันสามารถเปลี่ยนแปลงพัฒนาการของสมองส่วนที่เกี่ยวข้องกับความสนใจ การเรียนรู้ การควบคุมอารมณ์ และการควบคุมแรงกระตุ้นได้

ระบบย่อยอาหารก็ไม่รอดพ้นเช่นกันโดยนิโคตินมักก่อให้เกิดอาการคลื่นไส้ อาเจียน ปากแห้ง (ภาวะปากแห้ง) อาหารไม่ย่อย อาการแผลในกระเพาะอาหารแย่ลง ท้องเสีย และอาการแสบร้อนกลางอกหรือกรดไหลย้อนเพิ่มขึ้น การใช้ยาสูบในระยะยาวยังเกี่ยวข้องกับมะเร็งหลอดอาหาร กระเพาะอาหาร ตับอ่อน และลำไส้ใหญ่ แม้ว่าสาเหตุหลักจะมาจากสารพิษอื่นๆ ในควันและยาสูบแบบไม่เผาไหม้ก็ตาม

หัวใจตอบสนองต่อสารนิโคตินด้วยการเปลี่ยนแปลงอัตราและจังหวะการเต้นความดันโลหิตสูงขึ้น และการหดตัวของหลอดเลือดหัวใจ ซึ่งทั้งหมดนี้เพิ่มโอกาสในการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจและกล้ามเนื้อหัวใจตายเฉียบพลัน โรคหัวใจและหลอดเลือดเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตประมาณ 40% ของการเสียชีวิตทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่ ซึ่งเน้นย้ำว่าความเสียหายต่อหัวใจและหลอดเลือดมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อภาระโดยรวมของโรคที่เกี่ยวข้องกับยาสูบ

สำหรับผู้หญิงที่สูบบุหรี่ขณะตั้งครรภ์ นิโคตินและสารพิษอื่นๆ จากยาสูบจะเพิ่มความเสี่ยงหลายประการต่อทารกในครรภ์รวมถึงโอกาสในการแท้งบุตร การคลอดก่อนกำหนด น้ำหนักแรกเกิดต่ำ และปัญหาสุขภาพในภายหลัง เช่น โรคอ้วน ความดันโลหิตสูง โรคเบาหวานชนิดที่ 2 ปัญหาการหายใจ ปัญหาการมีบุตรยาก ปัญหาพัฒนาการทางระบบประสาท และความผิดปกติทางพฤติกรรม

ผลกระทบต่อระบบอื่นๆ ได้แก่ อาการหดเกร็งของปอด ปอดอักเสบ กล้ามเนื้อสั่นและปวดระดับอินซูลินในกระแสเลือดสูงขึ้นและเกิดภาวะดื้อต่ออินซูลินมากขึ้น (ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคเบาหวาน) และอาการปวดข้อ การสูบบุหรี่ยังทำให้ระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง ส่งเสริมการอักเสบเรื้อรัง และเกี่ยวข้องกับโรคไขข้อและทำให้แผลหายช้าลง

มะเร็ง โรคปอด และโรคหัวใจ: ภาพรวมที่ใหญ่กว่า

แม้ว่านิโคตินจะไม่ใช่สารก่อมะเร็งหลักในควันบุหรี่ แต่บุหรี่มีสารเคมีอย่างน้อย 69 ชนิดที่ทราบกันว่าก่อให้เกิดมะเร็ง รวมถึงสารโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน ไนโตรซามีน และโลหะหนัก การสูบบุหรี่เป็นสาเหตุของการเสียชีวิตจากมะเร็งอย่างน้อย 30% และผู้ที่สูบบุหรี่จัดมีอัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งสูงกว่าผู้ที่ไม่เคยสูบบุหรี่ประมาณสี่เท่า

มะเร็งปอดเป็นมะเร็งที่ร้ายกาจและอันตรายที่สุดที่เกี่ยวข้องกับยาสูบคิดเป็น 80-90% ของผู้ป่วยมะเร็งปอดทั้งหมด และประมาณ 80% ของผู้เสียชีวิตจากมะเร็งปอด การสูบบุหรี่เพิ่มความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งปอด 5-10 เท่า โดยความเสี่ยงสูงสุดพบในผู้ที่สูบบุหรี่จัดและสูบเป็นเวลานาน ทั้งชายและหญิงมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นนี้ ทำให้มะเร็งปอดเป็นสาเหตุการเสียชีวิตจากมะเร็งอันดับหนึ่งในทั้งสองเพศ

ยาสูบมีบทบาทสำคัญในการก่อให้เกิดมะเร็งในช่องปาก คอหอย กล่องเสียง หลอดอาหาร กระเพาะอาหาร ตับอ่อน ปากมดลูก ไต และกระเพาะปัสสาวะรวมถึงมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเฉียบพลันด้วย ผลิตภัณฑ์ยาสูบไร้ควัน เช่น ยาสูบเคี้ยวและยาสูบผง มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับมะเร็งในช่องปากและลำคอ รวมถึงมะเร็งหลอดอาหาร กระเพาะอาหาร ปอด และลำไส้ใหญ่ด้วย

นอกเหนือจากโรคมะเร็งแล้ว โรคปอดเรื้อรังยังมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับการสูบบุหรี่รวมถึงโรคหลอดลมอักเสบเรื้อรังและโรคถุงลมโป่งพอง ซึ่งรวมกันเป็นโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) การสูบบุหรี่เป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับ COPD แม้ว่าการเลิกสูบบุหรี่จะช่วยชะลอการลุกลามและบรรเทาอาการได้ แต่ความเสียหายต่อโครงสร้างของปอดเมื่อเป็น COPD แล้วส่วนใหญ่ไม่สามารถแก้ไขได้

จากมุมมองด้านระบบหัวใจและหลอดเลือด การสูบบุหรี่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง โรคหลอดเลือดส่วนปลาย และหลอดเลือดแดงใหญ่โป่งพองอย่างมากและเป็นสาเหตุสำคัญของโรคหลอดเลือดหัวใจ ซึ่งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับหนึ่งในสหรัฐอเมริกา ผู้สูบบุหรี่วัยหนุ่มสาว แม้แต่ผู้ที่มีอายุระหว่าง 26 ถึง 41 ปี รายงานว่าสุขภาพร่างกายและการทำงานของร่างกายแย่กว่าผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ในวัยเดียวกัน

งานวิจัยที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ยังชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการได้รับนิโคติน การทำงานของตับอ่อน และบริเวณสมองที่ถูกกระตุ้นโดยนิโคตินซึ่งอาจเป็นหนึ่งในกลไกที่เชื่อมโยงการสูบบุหรี่กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคเบาหวานชนิดที่ 2 เมื่อรวมกับผลกระทบที่ทราบกันดีอยู่แล้วต่อภาวะดื้อต่ออินซูลินและการควบคุมน้ำหนัก การใช้ยาสูบจึงมีผลต่อสุขภาพด้านเมตาบอลิซึมอย่างชัดเจนเช่นกัน

รูปแบบการใช้สารนิโคตินและยาสูบ

คนส่วนใหญ่ได้รับนิโคตินจากการสูบบุหรี่แต่ไม่ใช่แค่บุหรี่เท่านั้น นิโคตินยังพบได้ในซิการ์ ท่อสูบ ยาสูบไร้ควัน และผลิตภัณฑ์ทดแทนนิโคตินต่างๆ วิธีการรับนิโคตินมีผลต่อความเร็วที่นิโคตินจะเข้าสู่สมอง และปริมาณอันตรายเพิ่มเติมจากสารเคมีอื่นๆ ที่ได้รับเข้าไปด้วย

บุหรี่ยังคงเป็นผลิตภัณฑ์ยาสูบที่พบมากที่สุดทั่วโลก โดยประกอบด้วยใบยาสูบที่ถูกสับละเอียดห่อด้วยกระดาษเป็นทรงกระบอก มักจะมีตัวกรองและสารเติมแต่งที่ปรับเปลี่ยนรสชาติ อัตราการเผาไหม้ และลักษณะของควัน ทั่วโลกมีผู้สูบบุหรี่เป็นประจำมากกว่าหนึ่งพันล้านคน ทำให้บุหรี่เป็นแหล่งสำคัญของการเสพติดนิโคตินและโรคที่เกี่ยวข้องกับยาสูบ

ซิการ์และไปป์ก็ให้สารนิโคตินและสารพิษจากการเผาไหม้เช่นกันแม้ว่ารูปแบบการใช้งานอาจแตกต่างกัน ซิการ์ใช้ยาสูบที่ห่อด้วยใบยาสูบ ในขณะที่ไปป์เผาไหม้ยาสูบแบบหลวมๆ ในชาม แม้ว่าจะไม่สูดควันเข้าไปลึกๆ เสมอไป แต่ก็ยังได้รับสารพิษในปริมาณมากผ่านทางปากและทางเดินหายใจส่วนบน ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคในช่องปาก คอ และปอด

ผลิตภัณฑ์ ยาสูบไร้ควัน ได้แก่ ยาสูบเคี้ยว ยาสูบแบบผงชื้น สนัส และผลิตภัณฑ์ยาสูบแบบละลายซึ่งทั้งหมดนี้ใช้โดยการวางไว้ในปากหรือริมฝีปากบน เพื่อให้สารนิโคตินถูกดูดซึมผ่านเยื่อบุช่องปาก แม้ว่าจะช่วยหลีกเลี่ยงการสูดดมควันเข้าปอด แต่ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ยังคงมีสารก่อมะเร็งและมีความเชื่อมโยงกับมะเร็งในช่องปาก ลำคอ หลอดอาหาร กระเพาะอาหาร ปอด และลำไส้ใหญ่ รวมถึงโรคเหงือกและการสูญเสียฟันด้วย

ผลิตภัณฑ์ทดแทนนิโคติน (NRT) เช่น แผ่นแปะ หมากฝรั่ง ยาอม สเปรย์พ่นจมูก และยาสูดดมถูกออกแบบมาเพื่อส่งมอบนิโคตินในปริมาณที่ควบคุมได้ โดยปราศจากสารทาร์ คาร์บอนมอนอกไซด์ และสารก่อมะเร็งหลายชนิดที่พบในบุหรี่ เมื่อใช้อย่างถูกต้อง ผลิตภัณฑ์เหล่านี้สามารถบรรเทาอาการถอนยาและเพิ่มโอกาสในการเลิกบุหรี่ในระยะยาวได้ประมาณสองเท่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้ร่วมกับการให้คำปรึกษา

บุหรี่ไฟฟ้าและการสูบไอ: ปลอดภัยกว่า แต่ก็ยังห่างไกลจากคำว่าไร้พิษภัย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นิโคตินเหลวที่ส่งผ่านทางบุหรี่ไฟฟ้าและเครื่องพ่นไอระเหยได้รับการส่งเสริมอย่างมากว่าเป็นทางเลือกที่มีความเสี่ยงน้อยกว่าการสูบบุหรี่และผู้สูบบุหรี่จำนวนมากหันมาใช้เครื่องเหล่านี้เพื่อลดหรือเลิกบุหรี่แบบดั้งเดิม ระบบที่ใช้แบตเตอรี่เหล่านี้จะให้ความร้อนแก่ของเหลว (โดยปกติจะมีนิโคติน สารแต่งกลิ่น และตัวทำละลาย) เพื่อสร้างละอองที่ผู้ใช้สูดดมเข้าไป

จากมุมมองด้านพิษวิทยาโดยแท้จริง การสูบบุหรี่ไฟฟ้าหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์จากการเผาไหม้หลายอย่างที่พบในควันบุหรี่ดังนั้นหลักฐานในปัจจุบันจึงชี้ให้เห็นว่า สำหรับผู้สูบบุหรี่ที่เปลี่ยนมาใช้บุหรี่ไฟฟ้าอย่างเต็มตัวแล้ว บุหรี่ไฟฟ้าน่าจะเป็นอันตรายน้อยกว่าการสูบบุหรี่ต่อไป นิโคตินเองไม่ได้ถูกจัดว่าเป็นสารก่อมะเร็งอย่างเป็นทางการ และการกำจัดน้ำมันดินและสารพิษในควันหลายชนิดสามารถลดความเสี่ยงบางอย่างได้

อย่างไรก็ตาม น้ำยาบุหรี่ไฟฟ้าและละอองไอจากบุหรี่ไฟฟ้ายังคงมีสารเคมีหลายชนิดที่เป็นอันตรายรวมถึงอัลดีไฮด์ เช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ เบนซีน และในบางกรณีสารปรุงแต่งรส เช่น ไดอะเซทิล ไดอะเซทิลมีความเกี่ยวข้องกับโรคระบบทางเดินหายใจรุนแรงที่เรียกว่า "ปอดป๊อปคอร์น" ในคนงานที่สัมผัสกับสารนี้ในโรงงานผลิตป๊อปคอร์นไมโครเวฟ และการมีอยู่ของไดอะเซทิลในน้ำยาบุหรี่ไฟฟ้าบางชนิดก่อให้เกิดความกังวลอย่างมากต่อสุขภาพปอดในระยะยาว

เยาวชนที่สูบบุหรี่ไฟฟ้าไม่ได้แค่สูดดมละอองน้ำปรุงแต่งรสชาติที่ไม่เป็นอันตรายเท่านั้น แต่พวกเขากำลังรับสารนิโคตินที่ทำให้เสพติด พร้อมกับสารเคมีที่เป็นอันตรายมากกว่า 30 ชนิด ซึ่งบางชนิดเป็นสารก่อมะเร็ง การศึกษาหลายชิ้นเชื่อมโยงการสูบบุหรี่ไฟฟ้ากับการเพิ่มขึ้นหรือแย่ลงของความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า สมรรถภาพทางกายลดลง ความดันโลหิตสูงขึ้น และปัญหาในการมีสมาธิ ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อผลการเรียน การเล่นกีฬา และการใช้ชีวิตประจำวัน

ระหว่างปี 2011 ถึง 2015 การใช้บุหรี่ไฟฟ้าในหมู่นักเรียนมัธยมปลายในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นจาก 1.5% เป็น 16%และในหมู่นักเรียนมัธยมต้นจาก 0.6% เป็น 5.3% ประมาณ 81% ของผู้ใช้บุหรี่ไฟฟ้าวัยรุ่นรายงานว่า รสชาติที่หลากหลายเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้พวกเขาใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ ความดึงดูดใจจากรสชาติเหล่านี้ทำให้บุหรี่ไฟฟ้ากลายเป็นประตูสู่การเสพติดนิโคตินสำหรับเยาวชนที่อาจไม่เคยสูบบุหรี่ธรรมดามาก่อน

นิโคตินในทุกรูปแบบยังคงมีฤทธิ์เสพติดสูงดังนั้นบุหรี่ไฟฟ้าและอุปกรณ์พ่นไอจึงไม่เหมาะสมสำหรับเด็ก วัยรุ่น หรือผู้ใหญ่ที่ไม่เคยสูบบุหรี่มาก่อน สำหรับผู้ที่ไม่เคยได้รับนิโคตินมาก่อน การสูบบุหรี่ไฟฟ้าอาจเป็นจุดเริ่มต้นของการสูบบุหรี่แบบธรรมดามากกว่าที่จะเป็นเครื่องมือลดอันตราย นอกจากนี้ ยังพบว่าผลิตภัณฑ์บางชนิดที่ขายทางออนไลน์มีปริมาณนิโคตินสูงจนเป็นอันตราย

สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) เริ่มควบคุมบุหรี่ไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องในปี 2016และตั้งแต่ปี 2018 ได้กำหนดให้ต้องมีคำเตือนเกี่ยวกับการเสพติดนิโคตินบนบรรจุภัณฑ์และสื่อการตลาด อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเป็นเทคโนโลยีที่ค่อนข้างใหม่ ผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวของการสูบบุหรี่ไฟฟ้าจึงยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด จึงควรใช้ความระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ใช้ที่อายุน้อยและผู้ที่ไม่สูบบุหรี่

ควันบุหรี่มือสอง สุขภาพจิต และผลกระทบทางสังคม

การใช้ยาสูบไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อผู้ที่สูบนิโคตินเท่านั้น แต่ยังเป็นอันตรายต่อคนรอบข้างด้วยโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากควันบุหรี่มือสอง การได้รับควันบุหรี่โดยไม่ตั้งใจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ โรคมะเร็งปอด และการติดเชื้อทางเดินหายใจในผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ รวมถึงเด็ก ๆ ด้วย สำหรับทารกและเด็ก การอาศัยอยู่กับผู้สูบบุหรี่มีความเชื่อมโยงกับการเกิดอาการหอบหืด การติดเชื้อในหู และภาวะเสียชีวิตเฉียบพลันในทารก (SIDS) บ่อยขึ้น

การสูบบุหรี่ไฟฟ้ายังทำให้ผู้ที่อยู่ใกล้เคียงสัมผัสกับสารเคมีในรูปละอองลอย แม้ว่าองค์ประกอบจะแตกต่างจากควันบุหรี่ก็ตาม ถึงแม้ความเสี่ยงโดยรวมจะต่ำกว่าควันบุหรี่มือสองจากยาสูบที่เผาไหม้ได้ แต่ฝุ่นละอองขนาดเล็กมาก สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย โลหะ และนิโคตินก็ยังสามารถถูกสูดดมเข้าไปโดยผู้ที่อยู่ใกล้เคียง โดยเฉพาะในพื้นที่ปิด

ในด้านสุขภาพจิต นิโคตินและการสูบบุหรี่ไฟฟ้ามีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับอารมณ์และความวิตกกังวลโดยเฉพาะในวัยรุ่นและคนหนุ่มสาว ผู้ใช้หลายคนรายงานว่าสูบบุหรี่ไฟฟ้าเพื่อจัดการกับความเครียด แต่การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการใช้นิโคตินอาจทำให้ความวิตกกังวลและอาการซึมเศร้ารุนแรงขึ้นหรือแย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป สร้างวงจรที่เลวร้ายซึ่งยาเสพติดชนิดนี้ทั้งบรรเทาและทำให้ความทุกข์ทางอารมณ์แย่ลงไปพร้อมๆ กัน

ในทางสังคม การสูบบุหรี่กลายเป็นสิ่งที่ถูกมองในแง่ลบมากขึ้นในหลายประเทศซึ่งอาจนำไปสู่ความรู้สึกโดดเดี่ยวและเหงาในหมู่ผู้สูบบุหรี่ ข้อจำกัดเกี่ยวกับพื้นที่สูบบุหรี่และทัศนคติเชิงลบของสาธารณชนอาจทำให้ผู้สูบบุหรี่รู้สึกถูกกีดกัน เพิ่มภาระทางด้านจิตสังคมนอกเหนือจากความเสี่ยงต่อสุขภาพกาย

สุขภาพช่องปากเป็นอีกด้านหนึ่งที่นิโคตินและยาสูบส่งผลเสียอย่างมากทำให้ฟันเปลี่ยนสี โรคเหงือก กลิ่นปาก และมะเร็งในช่องปาก ผลกระทบเหล่านี้ไม่เพียงแต่ส่งผลต่อรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อการทำงานพื้นฐานของการพูด การเคี้ยว และการรับรส ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพชีวิตด้วย

การรักษาภาวะติดนิโคตินและงานวิจัยที่กำลังเกิดขึ้นใหม่

การรักษาที่มุ่งเป้าไปที่การเลิกติดนิโคติน ซึ่งมักเรียกว่าการบำบัดเพื่อเลิกบุหรี่นั้นเน้นที่การลดความอยาก การจัดการอาการถอน และลดความเสี่ยงด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการใช้ยาสูบ วิธีการที่ประสบความสำเร็จมักจะผสมผสานการใช้ยาเข้ากับการให้การสนับสนุนด้านพฤติกรรม

ตัวเลือกทางเภสัชวิทยาขั้นแรก ได้แก่ การบำบัดทดแทนนิโคตินหลายประเภทเช่น แผ่นแปะ หมากฝรั่ง ยาอม สเปรย์พ่นจมูก และยาสูดดม ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ให้ปริมาณนิโคตินที่ควบคุมได้โดยปราศจากควันพิษ ช่วยลดอาการถอนยาในขณะที่บุคคลนั้นเรียนรู้ที่จะใช้ชีวิตโดยปราศจากบุหรี่ แม้ว่าจะไม่สามารถกำจัดอาการได้อย่างสมบูรณ์ แต่การทบทวนอย่างเป็นระบบพบว่า การบำบัดทดแทนนิโคตินสามารถเพิ่มอัตราการเลิกบุหรี่ในระยะยาวได้ประมาณสองเท่าเมื่อเทียบกับการเลิกบุหรี่แบบหักดิบ

บูโปรพิออน ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นเพื่อใช้เป็นยาต้านอาการซึมเศร้า ต่อมาพบว่าสามารถลดความอยากนิโคตินได้ และมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในฐานะยาช่วยเลิกบุหรี่ กลไกที่แน่ชัดของมันในการติดนิโคตินยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่ดูเหมือนว่าจะไปปรับเปลี่ยนวิถีการทำงานของโดปามีนและนอร์เอพิเนฟริน มันอาจทำให้เกิดอาการนอนไม่หลับในผู้ใช้ 30-40% และมีคำเตือนจากองค์การอาหารและยา (FDA) เกี่ยวกับความเสี่ยงต่อความคิดหรือพฤติกรรมฆ่าตัวตายในบางคนที่รับประทานยาต้านอาการซึมเศร้า

วาเรนิคลิน (วางจำหน่ายในชื่อ Chantix ในบางประเทศ) เป็นยาอีกชนิดหนึ่งที่มีประสิทธิภาพในการรักษาการติดนิโคตินโดยออกฤทธิ์เป็นตัวกระตุ้นบางส่วนที่ตัวรับนิโคตินเฉพาะในสมอง มันจะกระตุ้นตัวรับเหล่านี้อย่างอ่อนๆ เพื่อบรรเทาอาการถอนยา ในขณะเดียวกันก็ยับยั้งไม่ให้นิโคตินจากบุหรี่กระตุ้นตัวรับอย่างเต็มที่ จึงช่วยลดทั้งความอยากและความพึงพอใจที่ได้รับจากการสูบบุหรี่ อาการคลื่นไส้เป็นผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุด โดยทั่วไปมักไม่รุนแรงและเกิดขึ้นในผู้ใช้ประมาณ 30%

เมื่อการรักษาด้วยยาหลักไม่ได้ผลหรือผู้ป่วยทนต่อยาไม่ได้ อาจพิจารณาใช้ยาทางเลือกที่สอง เช่น โคลนิดีนและนอร์ทริปไทลีนแม้ว่ายาเหล่านี้มักมีผลข้างเคียงมากกว่า โคลนิดีนเป็นยาลดความดันโลหิต สามารถช่วยลดอาการถอนยาได้ แต่อาจทำให้ความดันโลหิตต่ำ ปากแห้ง ท้องผูก และหัวใจเต้นช้าลง ส่วนนอร์ทริปไทลีนเป็นยาต้านเศร้ากลุ่มไตรไซคลิกชนิดเก่า สามารถเลียนแบบผลกระทบต่ออารมณ์ของนิโคตินได้บ้าง แต่มีผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นได้หลายอย่าง และยังไม่มีข้อมูลด้านความปลอดภัยที่แน่ชัดสำหรับการใช้ในกรณีนี้

การให้คำปรึกษาและการสนับสนุนทางจิตวิทยาช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของกลยุทธ์ทางเภสัชวิทยาเหล่านี้ได้อย่างมากไม่ว่าจะเป็นการให้คำแนะนำสั้นๆ จากแพทย์ประจำตัว การบำบัดรายบุคคลหรือกลุ่มแบบมีโครงสร้าง หรือโปรแกรมสนับสนุนทางโทรศัพท์และออนไลน์ การแทรกแซงทางพฤติกรรมช่วยให้ผู้คนรับมือกับความเครียด แก้ไขสิ่งกระตุ้น จัดการกับความกังวลเรื่องน้ำหนัก และสร้างกิจวัตรใหม่ที่ไม่เกี่ยวข้องกับนิโคติน

งานวิจัยล่าสุดยังคงช่วยให้เราเข้าใจผลกระทบต่อสุขภาพของนิโคตินและวิธีที่ดีที่สุดในการเลิกบุหรี่ได้ดียิ่งขึ้นตั้งแต่การค้นหายาใหม่ๆ ไปจนถึงการศึกษาบทบาทของการออกกำลังกายและอาหารในการบรรเทาอาการถอนนิโคติน ตัวอย่างเช่น ในการศึกษาในสัตว์ทดลอง หนูที่ได้รับนิโคตินเรื้อรังและได้ใช้ล้อออกกำลังกายแสดงอาการถอนนิโคตินน้อยกว่าหนูที่ไม่ได้รับการออกกำลังกายอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งบ่งชี้ว่าการออกกำลังกายอาจเป็นส่วนเสริมที่มีคุณค่าในโปรแกรมการเลิกบุหรี่

งานวิจัยด้านโภชนาการยังชี้ให้เห็นว่าอาหารบางชนิดอาจช่วยซ่อมแซมหรือปกป้องการทำงานของปอดในอดีตผู้สูบบุหรี่โดยงานวิจัยชิ้นหนึ่งในวารสาร European Respiratory Journal พบว่าอาหารที่อุดมไปด้วยมะเขือเทศอาจช่วยชะลอการเสื่อมถอยของการทำงานของปอดและสนับสนุนการฟื้นตัวจากความเสียหายที่เกิดจากการสูบบุหรี่ แม้ว่าจะไม่มีอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งที่เป็นวิธีแก้ปัญหาแบบมหัศจรรย์ แต่ผลการวิจัยเหล่านี้ตอกย้ำแนวคิดที่ว่าการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตสามารถช่วยสนับสนุนกระบวนการฟื้นฟูหลังจากเลิกสูบบุหรี่ได้

โดยรวมแล้ว นิโคตินเป็นสารเสพติดที่ซับซ้อน ซึ่งสามารถช่วยเพิ่มสมาธิและเปลี่ยนแปลงอารมณ์ได้ในระยะสั้นแต่พลังการเสพติดและอันตรายอย่างร้ายแรงจากการสูบบุหรี่ และในระดับที่น้อยกว่าจากการสูบไอ ทำให้มันเป็นภัยคุกคามที่สำคัญต่อสุขภาพของประชาชน การทำความเข้าใจวิธีการทำงานของมัน การตระหนักว่าแม้แต่ทางเลือกที่ “ปลอดภัยกว่า” ก็ยังมีความเสี่ยง และการรู้ว่ามีวิธีการรักษาและการสนับสนุนที่มีประสิทธิภาพ จะทำให้เส้นทางสู่การเลิกใช้สารนิโคตินชัดเจนและเป็นไปได้มากขึ้นสำหรับทุกคนที่พร้อมจะก้าวไปสู่จุดนั้น